Reumatoidni artritis – simptomi

Bolest se u najvećem broju slučajeva razvija sporo, ali progresivno. Može početi bez povoda ili je može izazvati neki stres. Tek iznimno, bolest započinje akutnim, naglim napadima, što se prezentira teškom upalom jednog ili više zglobova.

Bolesnik se u počeku loše osjeća, malaksao je, kao da mu nedostaje životne energije. Može se javiti pojačano znojenje, slabiji apetit i poremećaj ritma spavanja. Ovi opći simptomi mogu uputiti liječnika da se radi o reumatoidnom artritisu, ali i ne moraju, jer mnoge bolesti imaju sličnu kliničku sliku.

Nakon početne nespecifične faze javljaju se prvi karakteristični, prepoznatljivi znakovi bolesti. Jedan od takvih znakova je jutarnja zakočenost u zglobovima, što bolesnik najizravnije doživljava na zglobovima prstiju šake. Kada se zglobovi uspiju razgibati, bolesnik ne osjeća veće probleme sve do sljedećeg jutra, kada će se opet ponoviti ukočenost u zglobovima. Kako vrijeme odmiče, tako su jutarnje zakočenosti sve teže i dugotrajnije.

Ubrzo nakon jutarnje zakočenosti, javlja se i bol koja je u početku prisutna samo povremeno  ili kod nekih kretnji u zglobu, dok kasnije postaje trajno prisutna.

Bolest  najjače napada lokomotorni sustav, što  se prvenstveno odnosi na zglobove. Zglobovi s vremenom postaju otečeni. U početku otok nije tvrd i može se utisnuti, jer se radi samo o upalnom izljevu u zglobnu čahuru. Osobitost reumatoidnog artritisa u odnosu na neke druge slične bolesti kod kojih su zahvaćeni zglobovi, jesu simetrične otekline, obično prvo na zglobovima prstiju šaka i stopala. Zahvaćeni su zglobovi dlana (metakarpofalangealni) i prstiju (proksimalni interfalangealni zglobovi)

Nakon malih zglobova bolest se može širiti i na veće zglobove, na koljena, laktove i ramena.

Kronične upale malih zglobova na šaci imaju za posljedicu deformaciju šake u smislu skretanja prstiju u ulnarnu stranu, dok čitava šaka može zbog degeneracije u ručnom zglobu biti skrenuta radijalno.

Osim na zglobovima, promjene se mogu javiti i na drugim organima i organskim sustavima.

Na koži se javljaju potkožni čvorići, posebno kod osoba koje pokazuju težu kliničku sliku. Koža može pokazivati i znakove vaskulitisa, ali i ishemijske nekroze pa se mogu javiti ulceracije i atrofija kože. Od unutarnjih organa zapažene su promjene na srcu (perikarditis) i plućima (pleuritis te difuzna intersticijska fibroza pluća) .

Caplanov sindrom poseban je klinički entitet kojeg označavaju  istovremeno javljanje reumatoidnog artritisa i pneumokonioze. Bolest je karakterizirana difuznom pojavom čvorova u plućima veličine 1-2 cm.

Na oku se može javiti upala bjeloočnice pa se razvija episkleritis.

Feltyev sindrom čini izdvojen sindrom. Pojednostavljeno rečeno, radi se o reumatoidnom artritisu koji je praćen povećanjem limfnih čvorova (limfadenopatijom) i slezene. Uz to se javlja manjak u broju stanica triju loza: anemija, trombocitopenija i granulocitopenija. Sve je to praćeno jako izraženim sistemskim znakovima bolesti.